Ombre et lumière

Une rencontre au sommet entre deux géants de la fin de la Renaissance : l’Anglais William Byrd (1543-1623) et le Franco-Flamand Roland de Lassus (1532-1594). Bien qu’ils ne se soient probablement jamais connus, leurs voix s'élèvent d'un même élan pour offrir l'un des sommets de l'art polyphonique a cappella.

Deux destins, une même dévotion. Le programme met en miroir quelques exemples de la musique de ces deux compositeurs. Il y associe des pièces médiévales inspirantes, composées en Angleterre et Europe centrale.

D'un côté, Byrd compose dans une Angleterre élisabéthaine tourmentée. Catholique convaincu dans un pays anglican, ses motets sont empreints d'une ferveur particulière, à la fois sobre et d'une intensité bouleversante. Chaque ligne mélodique porte le texte vers l’intime. Son Ave verum corpus en est un parfait exemple, ainsi que le motet O admirabile commentium. Peter Philips, son compatriote, catholique également mais exilé sur le continent, compose un Alma redemptoris…